第三十一章
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第三十一章
柳琪桃慌亂之間, 祁重連已吩咐王啟順問膳房宮人的話。
王啟順甩了甩浮塵，厲聲問道：“是不是你們害得柳小主！從實招來！”
三個宮人齊聲喊冤，不停磕頭, 做糕點的宮女道：“奴婢做的確實是杏仁糕，沒有加扁桃仁粉啊！”
傳菜太監道：“紅玉做完遞給奴才, 奴才就趕緊拎到外面臺子上讓送膳的奇翠送出去了。”
送膳宮女跟著道：“奴婢今日分到給翠柳苑送膳，看見食盒上貼著翠柳苑的字條就拿起送來了，奴婢什麽也不知道啊！”
王啟順虎著臉：“再不說實話，把你們都送到慎刑司去！還不快說！”
三人繼續磕頭喊冤。
問半天沒得到一句有用的話, 祁重連上前踹了王啟順一腳：“邊兒去。”
王啟順委委屈屈捂著屁股靠邊站, 覺得自己很冤枉, 他哪裏問得不對了？
祁重連拔步上前，冷眼掃過三人, 選中那傳菜太監問道：“你將膳盒放到臺子上, 之後呢。”
太監忙答道：“之後奴才就去做別的活計了, 那會正好是主子們用過午膳, 該吃茶點的時候。外頭不斷有用過的膳盒、盤子退回來清洗，這頭又有剛做好的糕點要給各宮送去，忙得不可開交。故而奴才放完膳盒就立時離開了，膳盒便就放在臺子上，奇翠也不是第一時間來領走的。”
說著，太監磕了個頭, “奴才鬥膽猜測, 那時禦膳房人多眼雜，必是有人趁這個空當將膳盒掉包, 換成了混入扁桃仁粉的糕點，這才讓小主中了招。”
另外兩個宮女聞言立即附和：“極有可能如此, 此事與我們無關啊皇上。”
兩人望著皇帝，聲淚俱下，唯恐因今日飛來橫禍丟了性命。
而就這一擡頭的功夫，卻讓送膳宮女奇翠捕捉到旁邊一個略顯熟悉的面容，正是柳琪桃身旁的婢女錦繡。
因是晌午時候才見過，奇翠雖每日見的人眾多，到底還是對她有些印象。她本只是有些訝異，可那人在同她對視後，卻忽然心虛地垂下了頭。奇翠神色一頓，她在膳房與此人相遇的畫面陡然浮上心間。
那時她剛拿了翠柳苑的食盒急忙忙要去送。柳美人如今正當盛寵，她們不敢怠慢，腳下步子一急，不小心撞到了一人身上。奇翠本要開口罵，見那人穿的宮女服制比她高一級，是伺候主子的，立即壓下火氣恭敬問道：“姐姐，你沒事吧？”
那人搖搖頭：“我是景祺閣的宮女錦繡，來給主子拿糕點，還請問景祺閣的膳盒在哪。”
奇翠笑著給她指了，錦繡客氣道謝，二人就此分開。
一轉身，奇翠的笑就淡了。原來是景祺閣的，早知道就不那麽客氣了。
宮裏最是會拜高踩低，受寵的妃子宮裏人人趕著去，不受寵的食盒有時甚至放涼了也沒人送，於是有的宮就自己派人來取。奇翠聳聳肩，心道伺候這樣的主子，還不如她呢。
“皇上！奴婢見過她！”
她一想到這裏，就迫不及待地指著錦繡開了口，把她在膳房撞見她一事說了一遍。
這會說起來，自然是為了給自己開脫而有些添油加醋的，“奴婢遇見她時，她就在翠柳苑食盒不遠處。奴婢一轉身就同她撞在了一起，她神色慌亂。奴婢問她，她說是來拿景祺閣糕點的，當時奴婢並未多想。可現在既然常在主子有很大嫌疑的話，奴婢在膳房遇見常在主子身邊宮女，不是更加可疑嗎！”
祁重連聞言，立時向錦繡看去，錦繡面上完全掩不住慌亂，被祁重連那麽一看，嚇得要哭出來了，拉著柳琪桃的衣袖，問道：“小主，小主怎麽辦啊。”
“什麽怎麽辦！”柳琪桃憤然甩開她的手，“你在這胡說八道什麽！”
她看著錦繡期期艾艾的目光，心底警鈴大作，忽然想起錦繡的家人此刻還在柳宅，在柳商枝父親手裏，錦繡不會…她該不會要因此背叛她！
“皇上！”柳琪桃強壓著心中緊張，率先開口，“皇上，嬪妾什麽都不知道，是膳房的人拜高踩低不把嬪妾放在眼裏，嬪妾的膳食每日都沒有人送，這才讓錦繡去拿的。如此自然會在膳房遇到，這怎麽就成了嬪妾的嫌疑了呢！”
“沒有實證，你不認這個可以，總有其他該你認的。”
一道略顯虛弱的輕柔女聲從內殿響起，頓時將外殿眾人的目光悉數吸引過去。
柳商枝披著鬥篷站在珠簾之下，發絲半束，鬢邊垂下的幾縷發絲襯得她本就蒼白的面容又多添了幾分病弱。明明未施粉黛，卻偏偏比在場所有裝扮齊整的人都要美上三分。
祁重連一見她出來，便立時走上前去，看著她那張毫無血色的臉，就覺得心頭發緊：“做什麽出來，不怕再凍著嗎？”
他未壓著聲音，殿中其他人都能聽見。賢妃聞言，往外面看了看，這會是申時。今日天好，外面的光暖融融的，哪裏能凍著人。她似帶嘲諷的輕笑一聲，當真是關心則亂啊。
那頭祁重連說著，已經去摸柳商枝掩在鬥篷裏的手，果然冰涼一片。他頓時眸子一沈，冷冷道：“進去待著，朕會為你做主。”
柳商枝沒想到他會當著眾人的面這般，原本想說的話一卡，下意識想把手抽出來，祁重連卻硬拉著不肯放。
柳商枝同他拉鋸片刻，均以失敗告終，無奈放棄。她還有事要做，無力同祁重連糾纏，今日，必得一鼓作氣將柳琪桃按死，
於是，她頗為堅定地搖頭，看向祁重連：“嬪妾有話要說。”
祁重連對上她的眼，不消一會，便軟了下來，只是嘴上還不饒人：“沒人不讓你說。”
柳商枝看向一直在殿外等候的小順子：“把人帶上來。”
片刻後，一個面容憔悴的太監被五花大綁扔在了殿中。
柳琪桃一見那人，整個人猛地一顫，身子都控制不住地開始發著抖。
怎麽會，這麽快就被發現了。
她的反應自然逃不過柳商枝的眼睛：“柳常在，我還什麽都沒說，你便已然心虛了嗎？”
柳琪t桃同她對上視線，見她一副勝券在握的模樣，便知事情真的已經全部暴露，頓時像被掐住了脖子一般，一句話也說不出來。
“皇上，”柳商枝看向祁重連，“這個太監，是給翠柳苑送水的主事太監。”
宮裏太監、宮女大都用井水，而皇帝與妃嬪則是用每日從京郊山上取下的泉水。泉水放在宮裏各處的水房之中，一間水房可供應一條宮道上的好幾間宮殿。每個宮都各有一個送水的主事太監，在各個時段按照要求給主子備水。
“他受人指使，在嬪妾的日常飲用水中，下了毒。”
此話一出，殿內一片嘩然。祁重連的面色亦是一僵。
有人在他的眼皮子底下給她下毒，他竟然毫無所覺，還是靠著她自己發現。
而他，則成日裏都在計較糾結一些小事，怨懟她不願意主動去乾清宮，殊不知她身邊早已虎狼環伺，岌岌可危。
一時間，愧疚之心將祁重連整個包裹，他攥著柳商枝的手都愈發緊了緊，他這般矯情無用，還口口聲聲說要愛她護她，當真是可笑至極！
祁重連自我唾棄之時，一旁的太醫已經捧著那被下毒的水上前：“啟稟皇上，臣已經驗看過，這水裏被下了一種慢性毒藥。服藥之人起初看不出異樣，可日子一久，身子就會慢慢衰敗下來，屆時是藥石無醫，神仙難救啊。”
藥石無醫，神仙難救。
這八個字砸出來，讓祁重連殺心頓起，他側目看向柳琪桃，幾欲立時拔劍而出讓其血濺當場。
柳商枝見他狀態不對，輕喚了一聲：“皇上？”
祁重連的手有些微微發顫，他勉強壓下心頭肆虐的殺意，將逼視的目光轉到那個下毒的太監身上。
那太監被關了幾日，早就沒了意氣，這會被祁重連這麽一看，當即倒豆子一般把事情全說了，邊哭邊磕頭道：“奴才一時財迷心竅，還請皇上恕罪，饒奴才一命，饒奴才一命！”
饒？
祁重連冷笑，他自幼時進宮後，便不知道這個字該如何寫。
“帶下去，杖斃。”
祁重連的聲音無一絲情感，那太監嚎哭著被人拖下，哭求的聲音讓每個人心頭都不安發顫。
一旁的柳琪桃聽到那句杖斃後，整個人的魂魄都似乎被抽離而去，跪在那雙眼無神，仿佛已經知曉自己必死的結局。
而祁重連卻並未將目光轉向她，他回身看向柳商枝，看著她比之前瘦削的下顎，面色沈郁：“你飲了幾日有毒的水，太醫怎麽說？”
他本還想問，既然抓到了人，為何不告訴我。又想起自己的小肚雞腸與故作清高，當即沒有臉再問，只想弄清楚她現下身體如何。
柳商枝卻是搖了搖頭，道：“嬪妾沒有喝那毒水。此事要多謝一人。”
祁重連皺眉：“誰？”
柳商枝往人群最後，那站在角落的人看去：“楚答應。”
“是她告訴嬪妾，柳常在收買人在水中下毒一事，不然，嬪妾不會那麽快就發現。”
楚答應，對祁重連和其他妃子來說，這個名字實在有些陌生，而對於柳琪桃來說，簡直不要太熟悉。
楚答應在眾人的註視下從最後走到最前，那一刻，她的心中是無限滿足的。
終於有一天，她也能成為旁人的焦點，不用在做那只能淹沒在人群裏的旁觀者，她終於也能成為萬眾矚目的主角。
楚答應雙手交握盈盈下拜：“嬪妾答應楚氏，見過皇上。”
這句話說完，楚答應的心又鎮定下來。她想，這是她應得的。
縱然她長相算不得上乘，但她有遠超那些自以為是男人們的謀算、心智，甚至於，她能比他們更果斷，更狠戾。只要能往上爬，能得到權力，她不計後果，不怕背叛。今日於她，不過是一個小小的開始。
她擡起頭，頗為覆雜地看了眼柳琪桃：“柳常在，還請不要這樣看著我。你讓我幫著你一起謀害柳美人，我實在難以做到。做人做事，要講良心。”
她說得義正詞嚴，卻是讓柳琪桃覺得無比惡心。極致的怒火吞噬了她的理智，讓她此刻只想將眼前人殺了洩憤。她突然大叫一聲，猛地撲上前要掐住了楚答應的脖子。
眾妃嬪倉皇後退，柳商枝也微微一驚，未待反應，祁重連便側身將她攔在身後。
看著眼前寬厚的脊背，柳商枝一時有些恍惚。
從前遇到什麽事，祁元也會這麽護著她。
柳琪桃被兩個粗使宮女拉扯開，大喊著楚答應的名字：“楚玉嫣！你怎麽敢！明明是你…”
她想將楚答應給她出的主意全部說出來，明明是她挑唆的，她即便是死也要拉著她這個卑鄙小人一起下地獄！卻在此刻，赫然看到楚玉嫣胸前戴著的，因為方才的掙紮從衣領中掉落的玉佩。
那是她娘從不離身的錦鯉含珠佩。
楚答應被眾人攙扶著起身，在混亂之間，她捏著那枚玉佩，向柳琪桃投去了漠然的眼神。
柳琪桃登時啞然失神，旁人不知道，可她知道，楚玉嫣就是個瘋子。
當初楚家本是要送嫡女進宮，壓根輪不到她這個庶女。可選秀前一日，楚家嫡女的臉突然被炭火燙毀。即便知道這事同楚答應脫不了幹系，楚家也只能送這個僅剩的女兒進宮爭權位。
柳琪桃會同楚答應合作，是因為本該做依仗的惠妃不搭理她的巴結，柳商枝又步步緊逼。恰在這時，楚答應出現了，為她出謀劃策好幾次皆無差錯。
且柳琪桃覺得，她的位分高於楚玉嫣，家世也優於她，楚玉嫣依附她難道不是應該的嗎？
這人固然做事狠絕了些，卻不用柳琪桃自己臟手，她便當作養了一只兇狠的狗。
可令人想不到的是，她這麽快就會被這只狗反咬一口，甚至被咬了也得忍著。不能叫，不能喊，打落牙齒和血吞，只因母親在她手裏握著。
楚玉嫣做事那麽狠，想動她母親還不是簡簡單單？
她算是看明白了，楚玉嫣為了上位什麽都做得出來，她根本就是把她當成獻給柳商枝的投名狀，要借著柳商枝往上爬。
柳琪桃忽然就笑了，想明白了，終於想明白了，可是現在想明白還有什麽用，一切都晚了，她的夢全都碎了，她馬上就要被皇帝處死了。
柳琪桃被人按住，徹底喪失了活下去的希望。
楚答應見她識相，立即將玉佩收起，作出驚慌姿態，捂著心口看向皇帝：“皇上。”
祁重連回過神，他想起方才那一幕，柳商枝主動為他介紹楚答應，眸光微暗，她這是什麽意思。
祁重連側過身，神色覆雜地看著身後的女人，她是要給他薦人嗎。
柳商枝對上祁重連的目光，自是沒有不知道他在想什麽的道理。
但她絕非是想養虎為患，幫楚答應上位。
柳商枝想起幾日前，恰在她準備開始施行自己調換糕點的計劃之際，楚答應忽然上門對她示好，將柳琪桃收買人在水中下藥一事告訴了她，表忠心投誠，說自己願意做她的左膀右臂。
柳商枝半信半疑，本著寧殺錯不放過的原則，命人盯著水房的主事太監，倒真的發現了不對。
她當真是沒想到，不待她出手對柳琪桃做些什麽，那個蠢貨就自己犯到她手裏，還想方設法要她死。
柳商枝這一局所計劃的，不過是想柳琪桃再無翻身之地，而對方，卻是奔著要她的性命來的。
那太監頭回下手就被柳商枝抓了個正著，她裝作未知將太監傳喚過來，卻是沒讓他再踏出翠柳苑一步。處理的太快，皇帝的眼線都未曾發現，故而祁重連不知道。這也恰好，能勾起他的愧疚之心。
至於楚答應，不管怎麽說，她送來的消息的確讓柳商枝免於中毒。如若不然，柳商枝恐真的要飲上幾日這毒水才發現異樣，這個情，她既領了，自然是要還的。
想到這裏，柳商枝揚唇笑了笑，卻笑得分外不懷好意。迎著祁重連冷到要結冰的眼神，她頭一回主動上前攬住了皇帝的胳膊，在眾人的註視下淡笑著看向楚答應：“楚妹妹受驚了，下毒一事她是功臣，有功自然當賞，皇上不如…”
柳商枝這一舉措讓楚答應十分驚訝，她原本心裏就有著些許期待。她救了柳商枝一命，皇上哪怕礙於面子都會給她升位的。如果可以的話，她想做常在，哪怕這個位子也不高，但總t歸不是最低的，她不想再做最不起眼的人了。
而此刻，柳商枝竟然主動讓皇上給她位分嗎？楚答應先是疑惑，後心中隱隱生出些許不安，她，真的會這麽好心嗎？
“皇上不如，給她一個封號吧。”柳商枝笑得極其溫婉，看著楚答應，緩緩說出她的提議，“楚妹妹不願助紂為虐，可見是個心善的人。不若，就給楚妹妹一個“善”字做封號吧。”
她說著，轉頭看向祁重連，眼眸輕眨：“皇上覺得呢？”
殿內一時陷入安靜，祁重連看著柳商枝溫和面目下的狡黠戲謔，只覺心頭火氣瞬間消了大半。他從未見過這樣的柳商枝，像是一只溫潤的小白兔忽然有一天露出了獠牙，旁人才恍然發覺這其實是只會咬人的兔子精。
“善”。
在場對楚答應有所了解的，都覺得這個封號當真是諷刺極了。
當初楚家嫡女臉被毀一事雖被楚家緊緊捂著，到底還是傳了些風聲出來。楚家忽然轉送庶女進宮本就奇怪，若是因為這個，那倒真還算是合理。
楚答應進宮之後一直無人相伴，獨來獨往，除了她的孤僻性子，更多是因為此事。這麽狠的人，誰敢跟她接觸，也就只有柳琪桃那個蠢貨會繼續同她一起相處。
這事本就夠駭人，她今日又主動告發入宮後唯一交好的友人。不助紂為虐害人當然是對的，可楚答應是那麽好的人嗎？
她方才見到皇上的姿態，眾人都能看見。到底是純粹為了救柳美人的命，還是更想讓自己上位，大家心裏都清楚。如此一個“善答應”，倒真是讓人不知該如何評論了。
一旁的楚答應早已渾身僵硬，心頭發涼，她面無表情地站在原地註視著皇帝，心底不斷地喊著：不要答應她，不要答應她，不要答應她。
可她心中的聲音無人能聽見，老天也似乎永遠看不到她的哀求，她看見皇帝無奈又縱容地看著柳商枝，道：“那便依你所言，封楚答應為善答應吧。”
楚答應不知自己是怎麽啞著聲音謝恩的，費了這麽大的力氣，她還是一個最末等的答應。只是在這答應之上，戴了一個虛假的、嘲諷的，時時刻刻戳著她脊梁骨卻永遠不能摘下來的枷具般的冠冕，何等可笑的冠冕。
柳商枝看著楚答應變幻莫測的臉色，眸色晦暗地輕笑一聲。
這個人不知多少次在背後挑唆柳琪桃給她使絆子，這次的下毒事件與她也一定也脫不了幹系。
這種人有謀略，夠心狠，看上去默默無聞，其實心裏比誰都驕傲，只當自己是最與眾不同的那一個，旁人皆都是傻子。她便要給她一個她不得不笑納的殊榮，讓她白天日日賠笑聽旁人喚她善答應，私下回宮，還不知要如何發狂。
她自己是最了解自己的人，便該知道善這個字，離她有多遙遠，又有多諷刺。
而此人，日後一定也要小心提防。這次沒捏住她下手的證據，之後，定不能再輕易放過。
柳商枝想完後，回過神，便見身前祁重連一直在靜靜盯著她看。
柳商枝不知道他那夾雜著多種情緒的眼神是何意思，側頭避開視線，看到自己的手還在挽著他的手臂。方才那股收拾人的沖動過去，柳商枝理智回籠，想起這會眾人都在，下意識放開了手站到一側，離祁重連稍遠了些。
祁重連只覺得自己手臂上一空，心中也跟著像缺了一塊東西般空落落的。
掩在袖中的手掌握成拳，他於她而言，便就是個可以用完就丟的工具。
祁重連惱怒一瞬，又挫敗地想，但至少…是有用的。
他收斂情緒，眼前還有要害她性命的人沒有處置，其他小賬，等會人都走了再關起門來逐一清算。
他不是傻子，這些事裏有柳商枝的幾分，祁重連心裏跟明鏡似的。
祁重連看了眼柳琪桃，詢問柳商枝的處置意見：“淩遲，還是五馬分屍。”
這一句，讓在場嬪妃皆心驚不已，柳琪桃更是震驚到險些昏厥。柳商枝也有些被嚇到，她本以為這人會問她白綾還是毒酒，結果一上來便扔給她兩個死無全屍的刑罰。
柳商枝定了定心神，往那邊看去，看到跪在一旁的錦繡擡眸望了她一眼，後又立即垂下腦袋。
柳商枝面色未變，道：“嬪妾不想要她死。”
祁重連微微皺眉，正要反對，柳商枝又繼續：“就這麽死了，太便宜她了。”
她在柳琪桃近乎絕望的註視下，看向太醫手裏端的那碗毒水：“自己做的孽，便由她自己還。”
“除非，”柳商枝頓了頓，“此事非她一人所為，而是另有她人挑唆...若如實說來，或可減輕罪責。”
她靜靜看著柳琪桃，聲音平靜，卻是讓一旁的善答應猛地攥緊了手心。
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柳琪桃慌亂之間, 祁重連已吩咐王啟順問膳房宮人的話。
王啟順甩了甩浮塵，厲聲問道：“是不是你們害得柳小主！從實招來！”
三個宮人齊聲喊冤，不停磕頭, 做糕點的宮女道：“奴婢做的確實是杏仁糕，沒有加扁桃仁粉啊！”
傳菜太監道：“紅玉做完遞給奴才, 奴才就趕緊拎到外面臺子上讓送膳的奇翠送出去了。”
送膳宮女跟著道：“奴婢今日分到給翠柳苑送膳，看見食盒上貼著翠柳苑的字條就拿起送來了，奴婢什麽也不知道啊！”
王啟順虎著臉：“再不說實話，把你們都送到慎刑司去！還不快說！”
三人繼續磕頭喊冤。
問半天沒得到一句有用的話, 祁重連上前踹了王啟順一腳：“邊兒去。”
王啟順委委屈屈捂著屁股靠邊站, 覺得自己很冤枉, 他哪裏問得不對了？
祁重連拔步上前，冷眼掃過三人, 選中那傳菜太監問道：“你將膳盒放到臺子上, 之後呢。”
太監忙答道：“之後奴才就去做別的活計了, 那會正好是主子們用過午膳, 該吃茶點的時候。外頭不斷有用過的膳盒、盤子退回來清洗，這頭又有剛做好的糕點要給各宮送去，忙得不可開交。故而奴才放完膳盒就立時離開了，膳盒便就放在臺子上，奇翠也不是第一時間來領走的。”
說著，太監磕了個頭, “奴才鬥膽猜測, 那時禦膳房人多眼雜，必是有人趁這個空當將膳盒掉包, 換成了混入扁桃仁粉的糕點，這才讓小主中了招。”
另外兩個宮女聞言立即附和：“極有可能如此, 此事與我們無關啊皇上。”
兩人望著皇帝，聲淚俱下，唯恐因今日飛來橫禍丟了性命。
而就這一擡頭的功夫，卻讓送膳宮女奇翠捕捉到旁邊一個略顯熟悉的面容，正是柳琪桃身旁的婢女錦繡。
因是晌午時候才見過，奇翠雖每日見的人眾多，到底還是對她有些印象。她本只是有些訝異，可那人在同她對視後，卻忽然心虛地垂下了頭。奇翠神色一頓，她在膳房與此人相遇的畫面陡然浮上心間。
那時她剛拿了翠柳苑的食盒急忙忙要去送。柳美人如今正當盛寵，她們不敢怠慢，腳下步子一急，不小心撞到了一人身上。奇翠本要開口罵，見那人穿的宮女服制比她高一級，是伺候主子的，立即壓下火氣恭敬問道：“姐姐，你沒事吧？”
那人搖搖頭：“我是景祺閣的宮女錦繡，來給主子拿糕點，還請問景祺閣的膳盒在哪。”
奇翠笑著給她指了，錦繡客氣道謝，二人就此分開。
一轉身，奇翠的笑就淡了。原來是景祺閣的，早知道就不那麽客氣了。
宮裏最是會拜高踩低，受寵的妃子宮裏人人趕著去，不受寵的食盒有時甚至放涼了也沒人送，於是有的宮就自己派人來取。奇翠聳聳肩，心道伺候這樣的主子，還不如她呢。
“皇上！奴婢見過她！”
她一想到這裏，就迫不及待地指著錦繡開了口，把她在膳房撞見她一事說了一遍。
這會說起來，自然是為了給自己開脫而有些添油加醋的，“奴婢遇見她時，她就在翠柳苑食盒不遠處。奴婢一轉身就同她撞在了一起，她神色慌亂。奴婢問她，她說是來拿景祺閣糕點的，當時奴婢並未多想。可現在既然常在主子有很大嫌疑的話，奴婢在膳房遇見常在主子身邊宮女，不是更加可疑嗎！”
祁重連聞言，立時向錦繡看去，錦繡面上完全掩不住慌亂，被祁重連那麽一看，嚇得要哭出來了，拉著柳琪桃的衣袖，問道：“小主，小主怎麽辦啊。”
“什麽怎麽辦！”柳琪桃憤然甩開她的手，“你在這胡說八道什麽！”
她看著錦繡期期艾艾的目光，心底警鈴大作，忽然想起錦繡的家人此刻還在柳宅，在柳商枝父親手裏，錦繡不會…她該不會要因此背叛她！
“皇上！”柳琪桃強壓著心中緊張，率先開口，“皇上，嬪妾什麽都不知道，是膳房的人拜高踩低不把嬪妾放在眼裏，嬪妾的膳食每日都沒有人送，這才讓錦繡去拿的。如此自然會在膳房遇到，這怎麽就成了嬪妾的嫌疑了呢！”
“沒有實證，你不認這個可以，總有其他該你認的。”
一道略顯虛弱的輕柔女聲從內殿響起，頓時將外殿眾人的目光悉數吸引過去。
柳商枝披著鬥篷站在珠簾之下，發絲半束，鬢邊垂下的幾縷發絲襯得她本就蒼白的面容又多添了幾分病弱。明明未施粉黛，卻偏偏比在場所有裝扮齊整的人都要美上三分。
祁重連一見她出來，便立時走上前去，看著她那張毫無血色的臉，就覺得心頭發緊：“做什麽出來，不怕再凍著嗎？”
他未壓著聲音，殿中其他人都能聽見。賢妃聞言，往外面看了看，這會是申時。今日天好，外面的光暖融融的，哪裏能凍著人。她似帶嘲諷的輕笑一聲，當真是關心則亂啊。
那頭祁重連說著，已經去摸柳商枝掩在鬥篷裏的手，果然冰涼一片。他頓時眸子一沈，冷冷道：“進去待著，朕會為你做主。”
柳商枝沒想到他會當著眾人的面這般，原本想說的話一卡，下意識想把手抽出來，祁重連卻硬拉著不肯放。
柳商枝同他拉鋸片刻，均以失敗告終，無奈放棄。她還有事要做，無力同祁重連糾纏，今日，必得一鼓作氣將柳琪桃按死，
於是，她頗為堅定地搖頭，看向祁重連：“嬪妾有話要說。”
祁重連對上她的眼，不消一會，便軟了下來，只是嘴上還不饒人：“沒人不讓你說。”
柳商枝看向一直在殿外等候的小順子：“把人帶上來。”
片刻後，一個面容憔悴的太監被五花大綁扔在了殿中。
柳琪桃一見那人，整個人猛地一顫，身子都控制不住地開始發著抖。
怎麽會，這麽快就被發現了。
她的反應自然逃不過柳商枝的眼睛：“柳常在，我還什麽都沒說，你便已然心虛了嗎？”
柳琪t桃同她對上視線，見她一副勝券在握的模樣，便知事情真的已經全部暴露，頓時像被掐住了脖子一般，一句話也說不出來。
“皇上，”柳商枝看向祁重連，“這個太監，是給翠柳苑送水的主事太監。”
宮裏太監、宮女大都用井水，而皇帝與妃嬪則是用每日從京郊山上取下的泉水。泉水放在宮裏各處的水房之中，一間水房可供應一條宮道上的好幾間宮殿。每個宮都各有一個送水的主事太監，在各個時段按照要求給主子備水。
“他受人指使，在嬪妾的日常飲用水中，下了毒。”
此話一出，殿內一片嘩然。祁重連的面色亦是一僵。
有人在他的眼皮子底下給她下毒，他竟然毫無所覺，還是靠著她自己發現。
而他，則成日裏都在計較糾結一些小事，怨懟她不願意主動去乾清宮，殊不知她身邊早已虎狼環伺，岌岌可危。
一時間，愧疚之心將祁重連整個包裹，他攥著柳商枝的手都愈發緊了緊，他這般矯情無用，還口口聲聲說要愛她護她，當真是可笑至極！
祁重連自我唾棄之時，一旁的太醫已經捧著那被下毒的水上前：“啟稟皇上，臣已經驗看過，這水裏被下了一種慢性毒藥。服藥之人起初看不出異樣，可日子一久，身子就會慢慢衰敗下來，屆時是藥石無醫，神仙難救啊。”
藥石無醫，神仙難救。
這八個字砸出來，讓祁重連殺心頓起，他側目看向柳琪桃，幾欲立時拔劍而出讓其血濺當場。
柳商枝見他狀態不對，輕喚了一聲：“皇上？”
祁重連的手有些微微發顫，他勉強壓下心頭肆虐的殺意，將逼視的目光轉到那個下毒的太監身上。
那太監被關了幾日，早就沒了意氣，這會被祁重連這麽一看，當即倒豆子一般把事情全說了，邊哭邊磕頭道：“奴才一時財迷心竅，還請皇上恕罪，饒奴才一命，饒奴才一命！”
饒？
祁重連冷笑，他自幼時進宮後，便不知道這個字該如何寫。
“帶下去，杖斃。”
祁重連的聲音無一絲情感，那太監嚎哭著被人拖下，哭求的聲音讓每個人心頭都不安發顫。
一旁的柳琪桃聽到那句杖斃後，整個人的魂魄都似乎被抽離而去，跪在那雙眼無神，仿佛已經知曉自己必死的結局。
而祁重連卻並未將目光轉向她，他回身看向柳商枝，看著她比之前瘦削的下顎，面色沈郁：“你飲了幾日有毒的水，太醫怎麽說？”
他本還想問，既然抓到了人，為何不告訴我。又想起自己的小肚雞腸與故作清高，當即沒有臉再問，只想弄清楚她現下身體如何。
柳商枝卻是搖了搖頭，道：“嬪妾沒有喝那毒水。此事要多謝一人。”
祁重連皺眉：“誰？”
柳商枝往人群最後，那站在角落的人看去：“楚答應。”
“是她告訴嬪妾，柳常在收買人在水中下毒一事，不然，嬪妾不會那麽快就發現。”
楚答應，對祁重連和其他妃子來說，這個名字實在有些陌生，而對於柳琪桃來說，簡直不要太熟悉。
楚答應在眾人的註視下從最後走到最前，那一刻，她的心中是無限滿足的。
終於有一天，她也能成為旁人的焦點，不用在做那只能淹沒在人群裏的旁觀者，她終於也能成為萬眾矚目的主角。
楚答應雙手交握盈盈下拜：“嬪妾答應楚氏，見過皇上。”
這句話說完，楚答應的心又鎮定下來。她想，這是她應得的。
縱然她長相算不得上乘，但她有遠超那些自以為是男人們的謀算、心智，甚至於，她能比他們更果斷，更狠戾。只要能往上爬，能得到權力，她不計後果，不怕背叛。今日於她，不過是一個小小的開始。
她擡起頭，頗為覆雜地看了眼柳琪桃：“柳常在，還請不要這樣看著我。你讓我幫著你一起謀害柳美人，我實在難以做到。做人做事，要講良心。”
她說得義正詞嚴，卻是讓柳琪桃覺得無比惡心。極致的怒火吞噬了她的理智，讓她此刻只想將眼前人殺了洩憤。她突然大叫一聲，猛地撲上前要掐住了楚答應的脖子。
眾妃嬪倉皇後退，柳商枝也微微一驚，未待反應，祁重連便側身將她攔在身後。
看著眼前寬厚的脊背，柳商枝一時有些恍惚。
從前遇到什麽事，祁元也會這麽護著她。
柳琪桃被兩個粗使宮女拉扯開，大喊著楚答應的名字：“楚玉嫣！你怎麽敢！明明是你…”
她想將楚答應給她出的主意全部說出來，明明是她挑唆的，她即便是死也要拉著她這個卑鄙小人一起下地獄！卻在此刻，赫然看到楚玉嫣胸前戴著的，因為方才的掙紮從衣領中掉落的玉佩。
那是她娘從不離身的錦鯉含珠佩。
楚答應被眾人攙扶著起身，在混亂之間，她捏著那枚玉佩，向柳琪桃投去了漠然的眼神。
柳琪桃登時啞然失神，旁人不知道，可她知道，楚玉嫣就是個瘋子。
當初楚家本是要送嫡女進宮，壓根輪不到她這個庶女。可選秀前一日，楚家嫡女的臉突然被炭火燙毀。即便知道這事同楚答應脫不了幹系，楚家也只能送這個僅剩的女兒進宮爭權位。
柳琪桃會同楚答應合作，是因為本該做依仗的惠妃不搭理她的巴結，柳商枝又步步緊逼。恰在這時，楚答應出現了，為她出謀劃策好幾次皆無差錯。
且柳琪桃覺得，她的位分高於楚玉嫣，家世也優於她，楚玉嫣依附她難道不是應該的嗎？
這人固然做事狠絕了些，卻不用柳琪桃自己臟手，她便當作養了一只兇狠的狗。
可令人想不到的是，她這麽快就會被這只狗反咬一口，甚至被咬了也得忍著。不能叫，不能喊，打落牙齒和血吞，只因母親在她手裏握著。
楚玉嫣做事那麽狠，想動她母親還不是簡簡單單？
她算是看明白了，楚玉嫣為了上位什麽都做得出來，她根本就是把她當成獻給柳商枝的投名狀，要借著柳商枝往上爬。
柳琪桃忽然就笑了，想明白了，終於想明白了，可是現在想明白還有什麽用，一切都晚了，她的夢全都碎了，她馬上就要被皇帝處死了。
柳琪桃被人按住，徹底喪失了活下去的希望。
楚答應見她識相，立即將玉佩收起，作出驚慌姿態，捂著心口看向皇帝：“皇上。”
祁重連回過神，他想起方才那一幕，柳商枝主動為他介紹楚答應，眸光微暗，她這是什麽意思。
祁重連側過身，神色覆雜地看著身後的女人，她是要給他薦人嗎。
柳商枝對上祁重連的目光，自是沒有不知道他在想什麽的道理。
但她絕非是想養虎為患，幫楚答應上位。
柳商枝想起幾日前，恰在她準備開始施行自己調換糕點的計劃之際，楚答應忽然上門對她示好，將柳琪桃收買人在水中下藥一事告訴了她，表忠心投誠，說自己願意做她的左膀右臂。
柳商枝半信半疑，本著寧殺錯不放過的原則，命人盯著水房的主事太監，倒真的發現了不對。
她當真是沒想到，不待她出手對柳琪桃做些什麽，那個蠢貨就自己犯到她手裏，還想方設法要她死。
柳商枝這一局所計劃的，不過是想柳琪桃再無翻身之地，而對方，卻是奔著要她的性命來的。
那太監頭回下手就被柳商枝抓了個正著，她裝作未知將太監傳喚過來，卻是沒讓他再踏出翠柳苑一步。處理的太快，皇帝的眼線都未曾發現，故而祁重連不知道。這也恰好，能勾起他的愧疚之心。
至於楚答應，不管怎麽說，她送來的消息的確讓柳商枝免於中毒。如若不然，柳商枝恐真的要飲上幾日這毒水才發現異樣，這個情，她既領了，自然是要還的。
想到這裏，柳商枝揚唇笑了笑，卻笑得分外不懷好意。迎著祁重連冷到要結冰的眼神，她頭一回主動上前攬住了皇帝的胳膊，在眾人的註視下淡笑著看向楚答應：“楚妹妹受驚了，下毒一事她是功臣，有功自然當賞，皇上不如…”
柳商枝這一舉措讓楚答應十分驚訝，她原本心裏就有著些許期待。她救了柳商枝一命，皇上哪怕礙於面子都會給她升位的。如果可以的話，她想做常在，哪怕這個位子也不高，但總t歸不是最低的，她不想再做最不起眼的人了。
而此刻，柳商枝竟然主動讓皇上給她位分嗎？楚答應先是疑惑，後心中隱隱生出些許不安，她，真的會這麽好心嗎？
“皇上不如，給她一個封號吧。”柳商枝笑得極其溫婉，看著楚答應，緩緩說出她的提議，“楚妹妹不願助紂為虐，可見是個心善的人。不若，就給楚妹妹一個“善”字做封號吧。”
她說著，轉頭看向祁重連，眼眸輕眨：“皇上覺得呢？”
殿內一時陷入安靜，祁重連看著柳商枝溫和面目下的狡黠戲謔，只覺心頭火氣瞬間消了大半。他從未見過這樣的柳商枝，像是一只溫潤的小白兔忽然有一天露出了獠牙，旁人才恍然發覺這其實是只會咬人的兔子精。
“善”。
在場對楚答應有所了解的，都覺得這個封號當真是諷刺極了。
當初楚家嫡女臉被毀一事雖被楚家緊緊捂著，到底還是傳了些風聲出來。楚家忽然轉送庶女進宮本就奇怪，若是因為這個，那倒真還算是合理。
楚答應進宮之後一直無人相伴，獨來獨往，除了她的孤僻性子，更多是因為此事。這麽狠的人，誰敢跟她接觸，也就只有柳琪桃那個蠢貨會繼續同她一起相處。
這事本就夠駭人，她今日又主動告發入宮後唯一交好的友人。不助紂為虐害人當然是對的，可楚答應是那麽好的人嗎？
她方才見到皇上的姿態，眾人都能看見。到底是純粹為了救柳美人的命，還是更想讓自己上位，大家心裏都清楚。如此一個“善答應”，倒真是讓人不知該如何評論了。
一旁的楚答應早已渾身僵硬，心頭發涼，她面無表情地站在原地註視著皇帝，心底不斷地喊著：不要答應她，不要答應她，不要答應她。
可她心中的聲音無人能聽見，老天也似乎永遠看不到她的哀求，她看見皇帝無奈又縱容地看著柳商枝，道：“那便依你所言，封楚答應為善答應吧。”
楚答應不知自己是怎麽啞著聲音謝恩的，費了這麽大的力氣，她還是一個最末等的答應。只是在這答應之上，戴了一個虛假的、嘲諷的，時時刻刻戳著她脊梁骨卻永遠不能摘下來的枷具般的冠冕，何等可笑的冠冕。
柳商枝看著楚答應變幻莫測的臉色，眸色晦暗地輕笑一聲。
這個人不知多少次在背後挑唆柳琪桃給她使絆子，這次的下毒事件與她也一定也脫不了幹系。
這種人有謀略，夠心狠，看上去默默無聞，其實心裏比誰都驕傲，只當自己是最與眾不同的那一個，旁人皆都是傻子。她便要給她一個她不得不笑納的殊榮，讓她白天日日賠笑聽旁人喚她善答應，私下回宮，還不知要如何發狂。
她自己是最了解自己的人，便該知道善這個字，離她有多遙遠，又有多諷刺。
而此人，日後一定也要小心提防。這次沒捏住她下手的證據，之後，定不能再輕易放過。
柳商枝想完後，回過神，便見身前祁重連一直在靜靜盯著她看。
柳商枝不知道他那夾雜著多種情緒的眼神是何意思，側頭避開視線，看到自己的手還在挽著他的手臂。方才那股收拾人的沖動過去，柳商枝理智回籠，想起這會眾人都在，下意識放開了手站到一側，離祁重連稍遠了些。
祁重連只覺得自己手臂上一空，心中也跟著像缺了一塊東西般空落落的。
掩在袖中的手掌握成拳，他於她而言，便就是個可以用完就丟的工具。
祁重連惱怒一瞬，又挫敗地想，但至少…是有用的。
他收斂情緒，眼前還有要害她性命的人沒有處置，其他小賬，等會人都走了再關起門來逐一清算。
他不是傻子，這些事裏有柳商枝的幾分，祁重連心裏跟明鏡似的。
祁重連看了眼柳琪桃，詢問柳商枝的處置意見：“淩遲，還是五馬分屍。”
這一句，讓在場嬪妃皆心驚不已，柳琪桃更是震驚到險些昏厥。柳商枝也有些被嚇到，她本以為這人會問她白綾還是毒酒，結果一上來便扔給她兩個死無全屍的刑罰。
柳商枝定了定心神，往那邊看去，看到跪在一旁的錦繡擡眸望了她一眼，後又立即垂下腦袋。
柳商枝面色未變，道：“嬪妾不想要她死。”
祁重連微微皺眉，正要反對，柳商枝又繼續：“就這麽死了，太便宜她了。”
她在柳琪桃近乎絕望的註視下，看向太醫手裏端的那碗毒水：“自己做的孽，便由她自己還。”
“除非，”柳商枝頓了頓，“此事非她一人所為，而是另有她人挑唆...若如實說來，或可減輕罪責。”
她靜靜看著柳琪桃，聲音平靜，卻是讓一旁的善答應猛地攥緊了手心。
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